Maria Capasso è una bella donna di 37 anni che lavora come manicure in un centro estetico e che quando il marito si ammala, e poi muore, non si arrende e fa qualsiasi cosa pur di non scivolare nella miseria, assieme ai tre figli: cede alla corte del losco Gennaro, si fa convincere a portare un carico di cocaina in Svizzera, e poi a uccidere un avvocato, in cambio di tanto ma tanto danaro. Ma quando l’uomo sposta le sue attenzioni sulla figlia minorenne Maria gli serve una vendetta spietata. Torna dopo sedici anni di assenza dal cinema Salvatore Piscicelli, torna con Vita segreta di Maria Capasso, la storia oltremodo attuale, tratta dal suo omonimo romanzo, della scalata sociale di una donna che per sopravvivere coglie delle opportunità al di fuori della legge e si trasforma, storia che il regista ci racconta con stile lineare, algido e coinvolgente e che Luisa Ranieri indossa alla perfezione.