Susan (Naomi Watts) lavora come cameriera in una tavola calda ed è madre single di Thomas (Jacob Tremblay), un ragazzino di otto anni e di Henry (Jaeden Lieberher), undicenne geniale e protettivo nei confronti del fratellino e della madre stessa. Henry ha un grande cruccio, non riuscire ad aprire gli occhi degli adulti sugli abusi subiti da Christina, sua compagna di classe nonché vicinissima di casa. Henry ne è sicuro e mette a punto l’uccisione del patrigno della ragazza, ma sarà Susan a mettere in atto il piano, lui intanto ha una altra terribile battaglia da combattere… Strano film questo Il libro di Henry, con troppi generi – thriller, commedia nera, film per ragazzi, dramma familiare -, e troppe tematiche – il bullismo a scuola, gli abusi sui minori, il cancro, la madre single con difficoltà annesse, la latitanza della figura paterna -, dove alla fine il troppo al fuoco non riesce ad amalgamarsi, stancando alla lunga lo spettatore senza coinvolgerlo granché.